Conversation avec Jean Phillipe Lalonde de Salomon Advanced
Accompagné d'un documentaire photo capturé lors d'une visite au HQ Salomon à Annecy.
Hello les gars, les trajets de trains avion ne cessent de se multiplier… et voici, je me pose enfin devant cette interview...
Quel profil de coureur es-tu ?
J’ai commencé à courir vers 2010, c’était une activité pour décompresser et garder la forme. En 2012, j’ai commencé à travailler pour Arc’teryx VEILANCE et j’enchainais les déplacements entre Montréal, Toronto et Vancouver. La course s’est rapidement inscrite comme mon sport de prédilection, suffisait d’avoir une paire de chaussure, short et t-shirt dans mes sacs de voyages. Peu à peu, le sport est devenu un moyen de connecter. Comme j’étais régulièrement à Toronto, j’ai découvert un running crew à Toronto, Parkdale Roadrunners. C’était en 2013. Mike et Steven m’ont accueilli dans le team et je courrais avec eux lors de mes passages à Toronto. Le fait de connecter aussi facilement à l’extérieur de Montréal m’a donné envie de lancé un projet similaire à Montréal. C’était en quelques sorte une façon de vraiment vivre ma ville quand j’étais de passage entre deux déplacements. C’est donc avec mes colocataires de l’époque et des amis proches qu’East Laurier Running Club a vu le jour. En multipliant les entrainements en groupe, l’idée de performance a commencé à s’immiscer dans les discussions. Rapidement, le groupe s’est mis en mode entrainement pour un semi, et dans l’année, nous avons couru nos premiers marathons… c’était la bonne époque ! Par contre, une progression aussi rapide n’est pas sans laisser de séquelles. Je me suis blessé en préparation de la saison 2015, fractures de fatigue aux deux tibias et à la hanche. Repos forcé, je me suis distancié de la course et dois avouer avoir du mal à m’y remettre depuis…
Souvenirs début des crews…
Comme je disais, East Laurier c’est une inspiration directe de Parkdale Roadrunners… Peu de temps après, j’ai découvert les Bridge Runners à NYC qui ont lancé le bal il y a de ça près de vingt ans. C’était un moment incroyable ! Si je ne me trompe pas, Bridge Runners fêtait ses 10ans en juin 2014. Ils avaient organisé un week end de feu à NYC ! Que de bons souvenirs ! Tournées des bars, longue sortie à vélo, soirée avec Stash, course sociale dans Lower East Side, etc. Il y avait des gens de partout ! Des gens avec qui j’ai gardé contact par la suite. À l’automne je courrais le marathon de Amsterdam, c’est des gens que j’avais rencontré à NYC qui m’hébergeaient. Par la suite, je suis passé à Copenhague, Berlin, et Paris… ce sont tous des gens du réseau Bridge The Gap qui m’ont accueilli… Nous en avons fait autant à Montréal. C’était cool d’accueillir les membres de crew de part et d’autre de la planète. Tranquillement nous avons commencé à organiser des courses locales dont « MTL MILE » et « LA CLASSIQUE SIR WILFRID LAURIER ». Ça a amené une super énergie dans la communauté de coureurs à Montréal.
Depuis combien de temps travailles-tu sur le projet ADVANCE chez Salomon et quelle en est l'idée fondatrice ?
J’ai commencé à travailler sur ADVANCED avant même de savoir que je travaillais sur ADVANCED… Je suis arrivé chez Salomon en octobre 2016. À ce moment, il y avait un désir de faire connaître la marque Salomon au-delà de l’auditoire traditionnel de la marque. Il y avait eu un projet avec The Broken Arm, un autre avec Boris Bidjan Saberi et le lancement de la Black Edition. Ces initiatives avaient pour but de faire des premiers tests. Même à petite échelle, ces projets ont résonné auprès des bons auditoires. Sans qu’il y ait de nom de projet, j’ai repris le mouvement pour formaliser notre approche. C’est deux ans plus tard que le nom ADVANCED a été entériné chez Salomon.
L’idée centrale d’ADVANCED est non loin des fondements mêmes de la marque Salomon. Le projet opère sous trois concepts fondamentaux : l’ADN de la marque Salomon, d’être un membre actif de notre communauté, et de créer un futur dont nous allons être fiers. Pour faire court, c’est de sublimer la marque Salomon. Trop souvent, et par excuse de desservir un public outdoor, l’esthète est considéré au second plan. Notre prémisse est de considérer la fonction au même terme que l’esthète. Par ailleurs, le projet ADVANCED a de particulier qu’il n’est pas contraint par le sport. J’ai donc le privilège de côtoyer les experts de tous les sports auquel Salomon s’intéressent, d’interroger le futur de la marque et revisiter le passé.
Comment expliques-tu l'engouement grandissant autour des produits techniques dans la mode ?
En mon sens les vêtements techniques ont toujours eu une place dans l’univers mode. J’ai commencé ma carrière chez VEILANCE, la collection urbaine haut de gamme de la marque Arc’teryx. C’est presque inné pour quelqu’un qui vient de Montréal. Notre quotidien est tellement en lien avec les conditions météos que les vêtements techniques font partie de la garde-robe de la grande majorité. Les marques comme Timberland, The North Face, beaucoup de marques de vêtements de skis font partie de notre quotidien depuis des décennies. Je suis convaincu que si je sors des photos d’enfance on y remarquerait des logos de marque outdoor. Il y a aussi un changement dont les valeurs sont exprimées. Il y a un mouvement entre les symboles ostentatoires du luxe vers des associations de produits plus discret et précis, qui eux font référence à un imaginaire tout aussi puissant. Je me récemment fais la réflexion mais si Salomon/Arc’teryx ne sont pas devenus les Ralph Lauren/Nautica de 2020. Le lien entre les activités réservées à l’élite comme l’équitation et nautisme vis-à-vis l’outdoor me semble plutôt percutant. L’accès à la nature est devenu un réel privilège/luxe…
Les produits que tu imagines sont régulièrement portés par des célébrités de la mode, du sport ou du monde de la musique. Tu es surpris à chaque fois ? Peux-tu citer une personnalité qui t'a fait particulièrement plaisir en optant pour une Salomon ?
J’ai commencé chez Salomon avec comme humble objectif de créer des chaussures qui plairaient à mes amis. Je suis plutôt bien entouré parce qu’ils ont adhéré dès le début. Pour ce qui est des célébrités, je suis toujours aussi surpris et étonné ! Le lendemain du jour où Rihanna a porté mes chaussures, c’était mon évaluation annuelle, je vous laisse imaginer la conversation...Je ne pourrais pas nommer toutes les célébrités qui ont portés des chaussures Salomon Advanced, mais je peux dire que nous avons un auditoire à Los Angeles qui compte A$AP NAST, Sheck Wes, Solange, et Kanye West… not too bad of a look !
Les clients nous demandent régulièrement s'ils peuvent courir avec la gamme ADVANCED, quelle est ta réponse ?
Tout dépend des modèles ! S’ils ont été conçus pour le trail comme la XT-Wings 2, XT-4 ou XT-6, sans souci ! Les chaussures ont été créés à cet effet. Initialement, la XT-6 a été conçue pour répondre aux exigences de nos athlètes d’élites qui court l’UTMB.
As-tu une course à nous conseiller au Canada, à Annecy ou à Paris ?
Montréal : Tous les trajets qui mènent au sommet du mont-royal
Toronto : West Toronto Rail Path et Lakeshore !
Vancouver : Le Sea Wall… parcours mythique ! c’était mon go-to à l’heure du lunch lorsque j’étais de passage à Vancouver
Annecy : Définitivement le Veyrier, le sentier débute à environ 2,5km de la vieille ville d’Annecy. Au sommet, vue imprenable sur le lac et la ville !
Paris : Le segment Montmartre jusqu’au pont du Carrousel (aller-retour)