Salut Chris, comment vas-tu? Où es-tu en ce moment pour répondre à nos questions?
Ca va merci. Je suis à mon bureau dans mon studio à Peckham à Londres. Le soleil brille, c’est ma météo préférée: clair, ensoleillé et froid.
"Mon bureau de fortune pendant le confinement – installé dans ma chambre. Les tiroirs sur la droite sont conçus et fabriqués pour moi par un designer de meubles vraiment cool appelé Dean Edmonds. Nous sommes également au milieu de la décoration de notre maison (ce qui explique les, murs nus)."
"Des boîtes à chaussures se sont empilées pendant que ma femme et moi rénovons notre maison. Elles sont habituellement cachées sous des lits."
"J'ai un truc avec les casquettes..."
Peux-tu décrire ce que tu fais et ce qu’est COMMISSION Studio? Pour qui tu travailles et avec qui?
Je dirige Commission Studio avec mon associé David. Commission est un studio de graphisme spécialisé dans les images de marques. Nous travaillons avec toutes sortes d’entreprises, mais nous aimons particulièrement travailler avec des marques de mode. On continue David et moi de designer et de travailler directement sur des projets, mais on dirige aussi la démarche créative de l’équipe. Nous sommes neuf au total à travailler chez Commission.
On travaille beaucoup avec le groupe LVMH et certaines de leurs marques, notamment RIMOWA, Fenty et historiquement DKNY. En dehors de ça beaucoup de travaux d’identité avec des entreprises plus petites qui font ou vendent des produits qui nous intéressent directement.
Tu es créatif, c’est ton boulot de tous les jours mais avant tout tu es un « bon vivant »; du vin nature et de la bonne bouffe au mobilier, tu accordes une attention toute particulière à tout ce que tu fais ou ce que tu possèdes. La course à pied a quelle part dans cette approche épicurienne ou manière de vivre?
Un « bon vivant » ha! Personne ne ma jamais appelé comme ça mais j’aime bien. J’aime courir parce que c’est l’un des seuls moments où je peux mettre mon cerveau en mode pause. Beaucoup de choses dont je me préoccupe sont des conneries pour être honnête. La plupart des choses qui m’intéressent ne sont pas cruciales à l’ordre cosmique — on s’inquiète de choses plutôt stupides. En plus, je fais l’un des travails qui demandent le moins d’activité physique au monde et par dessus tout je suis vraiment interessé par le bon vin et la nourriture! Donc courir est le minimum que je peux faire pour me donner un brin d’activité physique. C’est aussi très facile de l’inclure dans ta vie. J’aime faire ça en premier dans ma journée entre 5h30 et 6h00 du matin. J’ai couru un 5km ce matin à 5h45.
"Ma course passe devant mon pub préféré, The Hare and Billet. Cela me rappelle pourquoi je dois faire de l’exercice!"
"Un petit rappel pour courir plus, je bois trop de vin naturels"
"Une partie de mon parcours régulier. Cette église est à côté du point de départ du marathon de Londres."
Quand est-ce que tu as commencé à courir, et qu’est-ce qui a fait que tu courais de manière plus régulière? Est-ce que tu avais un objectif au début?
Je cours (par intermittence je dois préciser) depuis 10 ans. J’ai commencé parce que c’était la manière la plus pratique de faire du sport — ce n’est pas lié à un emploi du temps, ni à la météo ou au terrain. Et c’est gratuit. Je n’avais pas d’objectif, je me suis juste lancé.
C’est quoi ton équipement préféré? Tu cours avec quelles chaussures?
Je suis un fan absolu des fringues de sport alors évidemment j’ai testé Gyakusou et S Lab, mais franchement la meilleure tenue et celle que je mets le plus, ce sont les basiques de chez Nike. Des affaires que j’ai portées encore et encore. Ça marche toujours. Parfois, avec l’équipement le plus expérimental ça ne marche pas toujours — c’est une expérience. Et c’est bien comme ça. Mais avec la ligne principale de Nike tu sais que les produits ont été testés au millimètre. Ils ne font pas d’erreur à ce niveau.
"Je suis un fou de vêtements, donc bien évidemment je me suis plongé dans des vêtements expérimentaux pour le running. Ils ont tous été plus ou moins OK, mais je suis revenu à la gamme standard de Nike qui restent mes favoris. Cette veste est incroyable, pleins de détails et ne te fais jamais défaut. J'ai essayé de la disposer de façon à ce qu'on puisse voir toutes les fonctionnalités. Une doublure manches avec un passage pour le pouces pour transformer la manche en mitaines. Parfait pour se mocuher le nez en toute discrétion! Il y a un grip silicone au niveau de la taille pour éviter que la veste remonte sans cesse. Il y a une poche poitrine très pratique et des sous-poches dans les poches latérales pour éviter que celle-ci bougent trop pendant la course. Il a également une capuche, avec doublure détachable et une fonction gadget qui permet de transformer cette dernière en masque. J'ai déjà vu chacun de ces détails sur plusieurs produits différents par le passé, mais jamais tous réunis dans un seul et unique produit! En théorie, c'est un peu trop, mais tout est super fonctionnel. C'est la veste parfaite pour courir ici au Royaume Uni"
Au niveau des chaussures j’ai eu des Brooks, des Nike, et des Saucony au fil des années, mais je me suis arrêté sur les HokaOneOne les deux dernières années. Je suis assez grand et elles me donnent de la stabilité et le confort est génial. J’ai bien aimé les Speedgoat et les Mafates, et je pense que ces dernières sont mes préférées. J’ai vraiment envie d’essayer les Topo Altheltic bientôt. J’ai entendu dire que les dernières étaient vraiment proches des Alden’s Modified Last (des chaussures de villes que j’adore qui proviennent de Anatomica à Paris). Le talon est confortable et stable, l’arche est haute et le compartiment des orteils est large. Beaucoup plus ergonomique.
"Ma paire de running préférée, les HokaOneOne Mafate"
Quel est le challenge sportif que tu as fait qui te rend le plus fier?
Après 10 ans à courir sans objectif j’ai enfin décidé de faire un semi-marathon l’année dernière et j’ai vraiment apprécié de construire ça. Je me suis bien entrainé et j’ai augmenté ma distance et suis resté sans blessure toute l’année. J’ai pas vraiment aimé courir le marathon (trop de monde! Je cours toujours tout seul), mais la sensation de l’arrivée c’est vraiment particulier. Mais je dirais que l’entrainement est ce dont je suis le plus fier — suivre le planning et atteindre le but. J’ai parcouru les National Three Peaks à pieds entre mes entrainements, c’est sûrement ce qui me rend le plus fier en termes d’accomplissements — marcher sur les plus hautes montagnes d’Ecosse, d’Angleterre et du Pays de Galles, le tout en 24 heures. La randonnée c’est marrant, mais le trajet en voiture ça casse les jambes.
Est-ce que tu penses que courir ça dope ta créativité? Tu peux répondre non - on ne promeut pas le running ici (enfin pas trop). Je te dis ça parce que beaucoup de runners éprouvent « le plane du coureur » pendant les efforts d’entrainement. Et moi-même j’ai ressenti une incroyable sensation après un run, en marchant juste après avoir bien couru; c’est le moment où les idées peuvent apparaitre organiquement et l’esprit est très réceptif à ça.
En tant que créatif ton esprit est toujours en marche, toujours en train de réfléchir, même pendant des actions banales. C’est difficile de regarder la TV ou des films quelques fois parce que je suis tout le temps distrait. Je pourrais même être inspiré par un film — du coup je ne regarde plus le film mais je réfléchis à l‘idée que ça m’a donné.
Je trouve plutôt que courir me permet de faire une pause créative. Je ne pense à rien quand je cours — seulement à le faire. Mon esprit est vide. Un important directeur artistique a dit un jour qu’il adorait la pornographie parce que c’était le seul moment où il pouvait éteindre son esprit complètement — Je pense que courir me fait le même effet. Ca créé un vide…un espace.
Tu as, avec David (McFarline) et toute l’équipe de Commission Studio, conçu notre nouvelle identité visuelle, peux-tu nous dire un peu plus comment tu t’y es pris et quelles ont été tes inspirations?
On voulait que DISTANCE soit un peu plus atypique que les autres magasin de running. Les quelques marques run qui émergent aujourd’hui sont toutes assez polies et on ne voulait vraiment pas ça pour DISTANCE. On voulait lui donner une attitude, une liberté, une énergie. Le dessin est inspiré par un artiste / curateur que l’on adore, Micah Lexier. Il prend des schémas banals, des éléments de graphiques informatiques et des gribouillages et les étend à la taille d’un mur. On a toujours adoré l’idée de prendre quelque chose de tellement immédiat et spontané et de l’élever comme quelque chose de précieux et important comme un logo. Le gribouillis représente un mouvement spontané, mais pourrait aussi être un chemin ou une route. Ca veut dire plusieurs choses. Le logo est un peu plus vieille école dans le sens sportif industriel. On voulait quelque chose qui soit plus robuste à côté du gribouillis spontané.
Peux-tu expliquer la signification du signe égal sur le logo DST?
C’est un peu un sens caché! La formule pour calculer la Distance c’est: Distance = Vitesse (speed) x Temps (time). DST. Ce qui par chance est aussi l’abréviation de DISTANCE.
Ton lieu favoris à Londres pour courir?
J’adore mon quartier, Blackheath, il y a une énorme étendue de nature dans le sud est de Londres et c’est aussi très proche de Royal Greenwich Park où il y a des chevreuils, un jardin de roses, un étang et le Royal Observatory (à travers duquel passe le méridien principal — le siège de l’heure moyenne de Greenwich GMT). Quand je fais une course de 10km, je cours tout autour de la lande et du parc. C’est vraiment sympa.
"La route qui traverse Greenwich Park vers 6h du matin, elle mène à l’une des plus belles vues de Londres !"
Y’a-t-il d’autre aficionados du running que tu souhaiterais voir dans ces séries d’interviews?
Je me demande si Ramdane Touhami est un runner?
Alexandre Arnault — il adore courir.
Ou bien Ian Rogers de LVMH aussi.